Comer mucha fruta y verdura es bueno para la salud, pero ¿se puede decir lo mismo de las patatas? Franco Berrino explica que en este caso la situación es diferente y que algunos estudios han mostrado desventajas para quienes consumen frecuentemente patatas (especialmente fritas)
Las patatas fritas y sus desventajas:
Mucha gente se confunde, considerando las patatas como una verdura cuando en realidad no es así. De hecho, son tubérculos con características nutricionales diferentes a las de otras verduras y con un índice glucémico considerable.
Por eso, cuando se recomienda comer 5 raciones de fruta y verdura al día, no se refiere a las patatas, sino a las verduras de hoja verde, las crucíferas y los tomates, entre otros.
Una visión interesante sobre el valor nutricional de las patatas y los riesgos de su consumo excesivo se encuentra en el Corriere della Sera con la firma de Franco Berrino. El Dr. G. B., médico y epidemiólogo de renombre, siempre ha tenido presente la importancia de una dieta sana y natural a lo largo de su dilatada carrera.
Berrino, en resumen, escribe que las patatas ofrecen menos beneficios que las frutas y las verduras, también tienen desventajas que pueden ir desde el aumento de peso y la hipertensión hasta la diabetes e incluso el cáncer.
Como recuerda el profesor Berrino, más de 200 estudios han constatado que las personas que consumen fruta y verdura a diario tienen menos probabilidades de sufrir estreñimiento o problemas digestivos, pero también menos probabilidades de padecer infartos, derrames cerebrales y diversas formas de cáncer.
Los mismos estudios, sin embargo no muestran los mismos beneficios en quienes consumen patatas, también puede tener negativos para la salud como:
- aumento de peso
- diabetes
- hipertensión
- tumores
Patatas: Aumento de peso
Cuando los comemos, nuestro nivel de azúcar en la sangre aumenta rápidamente, por lo que el páncreas produce mucha insulina que hace que nuestro nivel de azúcar en la sangre baje demasiado, y cuando nuestro nivel de azúcar en la sangre es bajo, tenemos hambre y comemos más; por lo tanto, aumentamos de peso.
Diabetes
Las personas que comen habitualmente patatas tienen más diabetes. El riesgo es especialmente alto en el caso de las patatas fritas del orden de un 30% más para el mismo total de calorías consumidas que para los que rara vez las comen (5-6% más por cada porción adicional a la semana).
Hipertensión
Las patatas son ricas en potasio, una sustancia útil para equilibrar el sodio en la regulación de la presión arterial, pero, especifica Berrino:
Desgraciadamente, amplios estudios de enfermeras y profesionales de la salud han constatado una mayor probabilidad de desarrollar hipertensión precisamente en los grandes consumidores de patatas: asadas, hervidas, en puré y fritas.
Tumores
La influencia del consumo de patatas en la aparición de tumores se debe al elevado índice glucémico de este alimento:
Las patatas de pulpa roja son ricas en antocianinas, sustancias útiles para la prevención del cáncer, pero las patatas contribuyen mucho a la carga glucémica global de la dieta, y cuanto más alta es la carga glucémica, más alta es la glucemia y más alto el riesgo de cáncer (la carga glucémica es la suma de los productos de los índices glucémicos de los alimentos por las porciones consumidas). Se han realizado estudios sobre neoplasias de mama e intestinales, en los que se encuentra un riesgo casi doble para cargas glucémicas elevadas, pero probablemente el crecimiento de otros cánceres también está influenciado por la carga glucémica.
Sí a grandes raciones de fruta y verdura, moderando en cambio el consumo de patatas
El Dr. Berrino también menciona el estudio EPIC, que hizo un seguimiento de 500.000 personas en 10 países europeos. Los participantes rellenaron cuestionarios sobre sus hábitos alimentarios y proporcionaron muestras de sangre.
Al analizar los datos, se descubrió que, para el mismo número de cigarrillos fumados, quienes comían regularmente frutas y verduras (excluyendo las patatas) reducían casi a la mitad el riesgo de padecer cáncer de pulmón, garganta y esófago.
También es importante variar la fruta y la verdura, un buen hábito que, según el estudio, ayuda a proteger aún más. Pero las patatas, como ya se ha dicho, no proporcionan estos efectos beneficiosos.
Así que en lugar de un plato de patatas fritas, una tempura de zanahoria, aros de cebolla, boniato, calabaza o flor de calabaza, coliflor, brócoli… como hacemos en La Grande Via.
La Grande Via es la asociación fundada por Franco Berrino y Enrica Bortolazzi con el objetivo de fomentar iniciativas que promuevan la salud, el bienestar y la longevidad, trabajando en particular en la prevención de enfermedades mediante estilos de vida correctos y una alimentación sana.
Por lo tanto, comamos mucha fruta y verdura (las famosas cinco raciones al día) y aprovechemos toda la variedad que proporcionan las estaciones. No conozco ningún estudio que haya evaluado si comer sólo productos de temporada es protector, pero es lógico que lo sea, si no, ¿por qué el Padre Eterno habría cultivado frutas y verduras refrescantes en verano y verduras calientes y cocinadas en invierno? Si respetamos el orden de la naturaleza, es difícil equivocarse.
Aunque no todo es malo con las patatas:
Esto no quiere decir que debamos eliminar por completo las patatas de nuestra dieta, podemos consumirlas sin exagerar (quizá evitando las fritas) y, sobre todo, sin contarlas para las 5 raciones de fruta y verdura recomendadas al día.
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